全球范围内运行的最大容量的充油变压器通常都充有液体：称为变压器绝缘油。通常，在许多变压器中使用的变压器油实际上是一种以石油为基础的碳氢化合物，用于提供高击穿电压以及化学稳定性。

      电源和运输中的变压器必须可靠运行，并且尽可能高效，以便在多年后收回前期费用。为了确保变压器长期且成功的使用，变压器油的质量起着关键作用。矿物油和其他绝缘液体的质量在使用过程中会由于液体的劣化而下降。

      变压器油因水分和氧化而损坏损坏主要是由于污染、过热、电气应力和氧化造成的。在变压器绝缘油中，有几个主要成分在运行过程中发生变化，会导致破坏。

      最常见导致磨损的因素是湿度污染。湿度，也就是水分，在变压器必需的油中以小液滴（乳化液）存在，或者以底部的自由水（分离水）存在。分离矿物油中的水污染通常可以通过过滤或离心方法轻松去除。乳化水的去除则需要真空处理。

      乳化甚至失乳化的水对变压器用橄榄油的绝缘性能有深远影响，因为它们可能影响水的介电强度。部分所含水分还会随着时间从变压器的纸质绝缘材料中被吸收，这会对主要绝缘材料的性能产生不良影响。纸张中的这种常规水分尤其难以去除。去除渗透水需要通过加热和机械干燥。

      下一种较少发生的劣化是由于氧化造成的。这种类型的变压器油劣化比单纯由油液引起的劣化慢，但其影响通常更严重。

      氧化会导致变压器油中产生酸性物质，并增加污泥的生成。氧化速度非常依赖温度。因此，在高温气候下运行的变压器特别容易发生这种类型的氧化。

      为了将氧化降到最低，必须尽可能将空气排出变压器。空气可以通过大气氧气影响变压器的内部功能，因此当湿气中存在氧气时，影响更为明显。因此，必须定期检查和维护密封件和封闭部分，同时通过真空变压器油过滤系统尽可能保持水分含量低。