润滑油净化器广泛应用于化工、石油、制药、轻工业、食品、选矿、煤炭和水处理等部门。

  初级过滤主要是重力过滤，然后使用压力过滤以提高过滤速度，并进行了真空过滤。20世纪初发明的真空润滑油净化器使连续过滤操作成为可能。从那时起，各种类型的油净化器相继出现。润滑油净化系统得到了发展，因为它们能够自动化操作且过滤面积变得更大。润滑油净化器使用过滤介质将容器分为上下两个腔室，从而构成一个简单的过滤器。悬浮液被加入上腔，并在压力作用下通过过滤介质进入下腔形成滤液，固体颗粒被截留在过滤介质表面形成滤渣。在润滑油净化系统的过滤过程中，过滤介质表面的滤渣层逐渐增厚，液体通过滤渣层的阻力增加，过滤速度降低。当过滤腔充满滤渣或过滤速度过低时，过滤停止，并去除滤渣。再生过滤介质以完成一个过滤循环。

     液体必须通过滤渣层，滤料必须克服阻力，因此滤料两侧必须存在压差，这就是实现过滤的驱动力。润滑油净化器通过增加压差来加快过滤，但在大压差下，受压变形的颗粒容易堵塞滤料孔隙，导致过滤速度减慢。悬浮液的过滤有三种方式：滤层过滤、深层过滤和筛分过滤。滤渣过滤是指初始过滤期后形成初始滤渣层，随后滤渣层起主导作用进行过滤。这种情况下，大颗粒和小颗粒都会被截留。润滑油净化系统的深层过滤是指滤料较厚，悬浮液中固体颗粒较少，且颗粒小于滤料孔隙。当颗粒被过滤时，颗粒在滤后被吸附在孔隙中；保留过滤是指固体颗粒大于滤料孔隙，且固体颗粒不吸附在滤料内部的过滤方法，例如采用旋转过滤器过滤污水中的粗颗粒。

     在润滑油净化系统的过滤处理中，这三种方法经常同时发生或先后发生。过滤器的处理能力取决于过滤速度。当悬浮液中的固体颗粒较大且颗粒尺寸均匀时，过滤滤渣层的孔隙相对平滑，滤液通过滤渣层的速度相对较高。使用絮凝剂将较细的颗粒聚集成较大的絮体，有助于提高过滤速度。润滑油净化器具有较快的固体颗粒沉降速度时，可在滤材的上部设置滤网，使过滤方向与重力方向一致，粗颗粒先沉降，从而减少滤材和滤渣层的堵塞。悬浮液（如胶体）中混有相对粗的固体颗粒如硅藻土、膨胀珍珠岩等时，可使滤渣层变得疏松；当过滤液粘度较大时，可加热悬浮液以降低粘度。这些措施都可以加快过滤速度。